На подступах к Золотым воротам, в частности на Октябрьском проспекте около казначейства утром 1 мая начали парковаться автобусы. Делегации из районов после дальней и не очень дороги расправляли транспаранты и флаги.
Кучковавшийся около драмтеатра и ЦУМа народ, после перекрытия центральной улицы хлынул на проезжую часть. У многих в руках были ветки с распускающимися листьями и подвязанными ленточками цветов российского флага. К 10:45 практически вся Дворянская улица заполнилась народом.
С одной стороны Золотых ворот в глаза бросались голубые знамена ЛДПР. Лозунги на их плакатах разительно контрастировали с традиционными лозунгами профсоюзной публики. «Жириновцы» напоминали про «новую Отечественную войну», про то, что «враг снова с Запада», и призывали русских людей «вставать», а «верховного» призывали отдать некий «приказ».
С другой стороны Золотых ворот готовились к старту сторонники партии власти. Из машины с синим медведем и надписью «Приемная Дмитрия Медведева» доставали флаги и нагрудные ленточки. Старший товарищ «Молодогвардейцев» раздавал указания молодежи. «Единоросы» встали почти в самое начало первомайской колонны и шествовали сразу за первыми лицами Владимира и области.
Возглавила ВИП-колонну губернатор Светлана Орлова. По левую руку от нее шагал спикер ЗакСобрания Владимирской области Владимир Киселев, по правую - заместитель спикера ЗС Ольга Хохлова. Рядом шли главный федеральный инспектор Сергей Мамеев, вице-губернаторы Алексей Марченко и Михаил Колков, председатель Владимирского областного объединения организаций профсоюзов Надежда Сухарникова. На противопорложных флангах колонны оказались «отцы города Владимира» Андрей Шохин и Сергей Сахаров.
Около «Блинчиков», на перекрестке с Девической и Гагарина, демонстрантов встретили физкультурники, которые осыпали ВИПов блестками. Известный первомайский лозунг «Мир. Труд. Май» у них звучал в несколько другом варианте: «Весна. Мир. Любовь».
Около здания Октябрьской районной администрации на помосте возвышался народный артист Николай Горохов. Он громогласно приветствовал всех проходящих, не щадя голоса и ни скупясь на «славу», «ура» и «да здравствует». Актер Горохов поименно называл проходящих мимо него депутатов ЗакСобрания и владимирского Горсовета, членов районных делегаций, почетных граждан, а также представлял колонный ВУЗов и СУЗов, партии и предприятий. При прохождении колонны владимирского филиала РАНХиГС, Николай Горохов не удержался и выкрикнул: «Слава - Картухину» (если кто не знает, нового директора местного филиала президентской академии зовут Вячеслав Картухин)
Кстати, среди шествующих демонстрантов можно было разглядеть людей в национальных армянских костюмах, а также друзей из солнечного Узбекистана с национальными музыкальными инструментами.
Когда первые ряды демонстрантов уже давно стояли на Соборной площади, последние - еще только отходили от Золотых ворот. Дожидаться всех не стали, и председатель региональной Общественной палаты Наталья Юдина открыла официальную часть праздничного первомайского мероприятия. Губернаторский оркестр исполнил гимн России, певица запела песню о России, и губернатор Светлана Орлова и другие демонстранты стала ей подпевать.
После этого начали говорить речи. Светлана Орлова поздравила всех присутствующих с праздником, сказала что на демонстрацию пришло 18 тысяч человек, перечислила трудовые династии Владимирской области и открыла тайну, что на на первомайское торжество к владимирцам приехал первый заместитель главы администрации Нижнегорского района республики Крыма Геннадий Руденко. «Сегодня с нами здесь Крым. Мы их приветствуем и поздравляем, что мы вместе!» - сказала губернатор.
Геннадий Руденко в ответном слове передал огромный привет от всех жителей Крыма и слова поздравления от нижнегорцев, поблагодарил Светлану Орлову и ее команду за материальную и моральную поддержку. Крымский чиновник рассказал, что в подшефном районе Владимирской области сегодня также празднуется Первомай, которого у них «не было раньше». Руденко пожелал владимирцам «трудолюбия и созерцания», чтобы владимирская земля «еще больше полнилась показателями». К выступлению крымского чиновника присоединился бывший боец «Беркута» Андрей Сухомлинов, который заявил, что он рад и горд, что теперь может назвать себя россиянином.
После этого выступали люди труда, знатные рабочие, победители конкурсов мастерства, представители трудовых династий и председатель Владимирского областного объединения организаций профсоюзов Надежда Сухарникова.
Во время их речей площадь опустела наполовину, а когда на сцене стали выступать народные коллективы, почти все «18 тысяч» человек растворились как мираж. Центральная площадь города опустела почти мгновенно, и о празднике не напоминало практически ничего. В 11:00 по Большой Московской пустили транспорт. Оставшихся на Соборной площади людей кормили кашей из полевой кухни и развлекали узбекские танцоры и музыканты.
