В столице Владимирской области есть два памятника князю Владимиру Святому — у бывших «Блинчиков» и на смотровой площадке у Успенского собора; два монумента князю Александру Невскому — у старого владимирского планетария и около владимирского юридического института; один памятник князю Юрию Долгорукому — на пешеходной улице Георгиевской. В августе 2026 года около Дмитриевского собора появился монумент князю Андрею Боголюбскому. Теперь из самых известных князей, имеющих отношение к Владимиру, не увековеченным остался только князь Всеволод Юрьевич Большое Гнездо — сын Юрия Долгорукого и брат Андрея Боголюбского.
Стоит отметить, что вопрос об установке памятника Всеволоду, если и обсуждался когда-то во Владимире, то не на широком уровне. Не было ни губернаторских инициатив, ни дискуссий горожан, ни споров общественников, ни обсуждения локаций, ни конкурсов проектов.
Это можно считать исторической несправедливостью, потому что фигура Всеволода III для нашего края — одна из ключевых. При нем Великое княжество Владимирское достигло наивысшего расцвета и могущества.
Князь Всеволод (в крещении Дмитрий) родился в 1154 году. В детстве, изгнанный Андреем Боголюбским из Суздальской земли, уехал в Константинополь. Позднее жил в Южной Руси. В 1169 году был среди князей, руководивших войсками Андрея Боголюбского, взявшими и разорившими Киев. В 1173 году в течение пяти недель в качестве наместника князя Михаила Юрьевича занимал киевский престол. В 1174 году после гибели Андрея Боголюбского помог брату - князю Михаилу - овладеть Владимиром.
После смерти Михаила в 1176 году, Всеволод стал великим владимирским князем. Разгромив претендентов на великокняжеский престол и утвердившись во Владимиро-Суздальской Руси, он развернул борьбу за власть над другими землями: подчинил своему влиянию Муром, Чернигов, Смоленск, Псков. Четырьмя военными походами сломил сопротивление Рязани - город был сожжен, а жители расселены по владимирской земле. Продолжая внешнюю политику Андрея Боголюбского, Всеволод воевал с камскими булгарами и мордвой, совершил поход вглубь половецких степей.
Территория Владимиро-Суздальского княжества при Всеволоде расширилась. Владимир украсили новые белокаменные здания: восстановлен и расширен пострадавший от большого городского пожара Успенский собор, построен великолепный Дмитриевский собор, Рождественский собор в Рождественском монастыре. По воле жены Всеволода, великой княгини Марии Шварновны, заложен женский Княгинин монастырь с собором Успения. Были возведены укрепления в Суздале, Переславле-Залесском и других городах.
Могущество Всеволода отмечают русские летописи. По выражению автора «Слова о полку Игореве», Всеволод мог Волгу веслами расплескать, а Дон шлемами вычерпать.
Всеволод и его жена родили 8 сыновей и 4 дочери, от которых пошло более 100 знатных русских родов.
Всеволод III скончался в 1212 году и был похоронен в Успенском соборе. Канонизирован в лике благоверных. Почитается как местночтимый святой, покровитель Владимиро-Суздальского края.
Существует несколько изображений князя. Наиболее древнее, как считают исследователи — белокаменный рельеф на северо-восточном фасаде Дмитриевского собора: на троне восседает правитель с юным отроком на коленях, по сторонам - по два отрока более старшего возраста. «Портреты» Всеволода есть в Радзивиловской летописи, на фресках Архангельского собора Московского кремля, на миниатюрах Лицевого летописного свода, в росписях Золотой палаты.
Реконструкции облика Всеволода на основе его косных останков, в отличие от Андрея Боголюбского, не существует. Сделать ее не смогли по ряду обстоятельств. Гробница князя, над которой стоит пустой каменный саркофаг, находится в алтаре северного придела Успенского собора города Владимира, освященного в честь Андрея Боголюбского. По данным известного владимирского археолога Николая Воронина, это захоронение вскрывалось неоднократно - в XVI, XVII веках, а также в 1869 году - «в связи с попытками канонизировать князя».
Последний раз вскрывал усыпальницу Всеволода сам Воронин — 20 июля 1934 года. Сняв верхний пустой саркофаг, археолог обнаружил, что нижняя гробница доверху наполнена человеческими костями. Ученые насчитали останки 15 человек, из которых два костяка принадлежали детям. Тут же был слой строительного мусора. Кости были прикрыты истлевшим покровом XIX века. Черепа были сложены вместе в западной части гробницы. От княжеского погребения сохранились три фрагмента истлевшей шелковой ткани.
В последующем описании этого вскрытия, опубликованном в 1941 году в сборнике «Археологические исследования в РСФСР. 1934-1936 гг. Краткие отчеты и сведения», Воронин писал, что княжеская гробница стала использоваться для костей, потревоженных при ремонте собора, после того как «кандидатура Всеволода в пантеон была снята».
Имеются ли среди человеческих костей в гробнице останки самого Всеволода III — неизвестно. Возможно, что на этот вопрос смогла бы ответить генетическая экспертиза и другие современные технологии.
Зебра ТВ обратилась с запросами во Владимиро-Суздальский музей-заповедник и во Владимирскую епархию, в совместном пользовании которых находится Успенский собор. Из ответов следует, что все мощи в храме принадлежат Русской православной церкви. Исследование останков князя Всеволода в ходе работ, проводимых в 2023 году в преддверии будущего масштабного капитального ремонта главного храма Владимирской области, не проводились. Не планируются такие исследования и в «ближайшее время», следует из ответа митрополита Владимирского и Суздальского Никандра.
Почему во Владимире есть два памятника Владимиру Святому, о связях которого с владимирским краем до сих пор спорят историки, и нет ни одного памятника князю Всеволоду III — вопрос сложный. Возможно, дело в несоответствии личности князя чьим-то представлениям об увековечивании. А может, в отсутствии инициаторов и спонсоров, или в том, что бронзовые и каменные князья во Владимире и так стоят теперь на каждом шагу. Но есть надежда, что для монумента Всеволоду Большое Гнездо просто еще не пришло время.
